『小説論、読まれなくなった小説のために』（金井美恵子）

１．海太郎さんコメント有難うございます。漱石の「永日小品」とは渋いですね。
書棚から取り出してみましたが、ピトロクリの谷というのはスコットランドだそうですね。行ってみたいものです。

２．海太郎さんは謙遜しておられますが（アメリカのミステリーを実によく読んでおられます）、「純文学」はともかく、たしかに男性は、歴史小説（ご存じ司馬遼など）のようなものを別にして、特に、海外物・翻訳小説は読まないようですね。

小生は、もちろん暇なせいもあるでしょうが、テレビは見ないが、気楽な海外の小説はこの年になってもよく読みます。
今年読んだものをあげるだけでも（こんな情報に興味がある人居ないでしょうが、済みません）

・英国ウィルキー・コリンズの『白衣の女』岩波3巻、同じ作者の『月長石』（創元推理文庫）・・・・・等々
・図書館で借りたレイモンド・チャンドラー、村上春樹訳の『ロング・グッドバイ』・・・等々
・原書ではスコット・タロー（Scott Turow）の『推定無罪』(1987)、ロバード・ゴダード(Robert Goddard)の新作『フォールト・ライン』（2012、これは何れ邦訳されると思いますが、なかなか面白い）・・・等々

まあ、娯楽小説ばかりです（多少弁解すれば、他に、ドフトエフスキーやカミュの再読もありますが）。

３．中年以上の男性が海外（だけではないが）の小説を読まない理由は？と考えてみました。
（１）そもそも、絵空事のような海外の小説なんか下らないし、読んでいる暇がない。
（２）実は、結構読んでいるのだが、「小説なんて」と思われそうで、何となく、他人との話題にするのは恥ずかしい。
（３）若い頃は結構読んだが、中高年になって、小説、とくに海外文学はまったく手に取らなくなった。

というようなことでしょうか。
少し補足すると、
（２）については、もう20年以上昔でしょうか、大学時代の友人数人と話していて何かの拍子に某君が
宮本輝の『錦繍（きんしゅう）』が大好きだ、とふっと漏らして、あれと思ったことがあります。
まだ第一線でばりばり働いている頃でしたから、普段は会っても小説の話題など出ることが無かったのですが、何となく友人の別の一面を見たような気がして、以来、親しみが増しました。
これはもちろん海外物ではありませんが、猛烈ビジネスマンが読むような本ではないですよね。

宮本輝の『錦繍』はもう少し触れたいですが別の機会にして、
（３）について言えば、高校時代には結構、海外の小説を読む友人が多かったような気がします。
時代もあったでしょうが、私も受験勉強なんてそっちのけで、小説に読み耽っていました。
その頃、親しい友人とトーマス・マンの『魔の山』をたまたま2人とも同時に読んでいて大いに語り合ったことがあります。
もちろん今でも親しい友人ですが、しかし彼と、トーマス・マンはおろか、海外の小説を話題にすることもなくなりました、

４．ということで今回は私的な惑溺と思い出になってしまいますが、
私の場合は、まあ小学生・中学生のころ、小説ばかり読み耽っていました。

今回は、以下、カテゴリー別に（といっても恣意的ですが）これらの、私の少年時代をとびきり豊かにしてくれた無数の「物語」を並べることで、「いまは読まれなくなった小説」へのオマージュとしたいと思います。

（１）日本の童話：もちろん小川未明（「赤いろうそくに人魚」・・・）に始まり、戦後ではいぬいとみこ（『木かげの家の小人たち』）佐藤さとる（『誰も知らない小さな国』）

（２）西洋の童話：もちろん、ドリトル先生、エーリッヒ・ケストナーの『飛ぶ教室』『点子ちゃんとアントン』・・・戦後では、岩波少年少女文庫の無数の物語、例えば『トムは真夜中の庭で』『クローディアの秘密』・・・等々
（３）日本の少年・冒険小説：例えば、江戸川乱歩の明智小五郎と少年探偵団、高垣眸の怪傑黒頭巾、南洋一郎の海洋もの、海野十三、もちろん吉川英治も・・・
（４）世界の少年少女名作全集に収録されている「物語」の数々｛多くは原作・名作のダイジェスト｝
――以下、切りがないけど例えば、『厳窟王』『ああ無情』『クオレ』『十五少年漂流記』『母を尋ねて三千里』『紅はこべ』『ゼンダ城の虜』『クオ・ヴァディス』『小公子』『小公女』『若草物語』『ルパンもの−奇厳城や八点鐘』『秘密の花園』『二都物語』『ロビンソン・クルーソー』『宝島』・・・
（５）日本の文学者が少年少女向けに書いたもの
――例えば、大正の終わりから改造社が出した「現代日本文学全集」は1冊1円だったので俗に「円本」と呼ばれました。
全６３巻ですが、昭和2年に出た最後は「少年文学集」です。
懐かしくて、10年以上前に神田の古本屋でみつけて1000円で買い求めました。

ここには、若松賤子の『小公子』森田思軒『十五少年』など翻訳ものと並んで、小川未明の童話もあり、
佐藤春夫の『美しい街』などもあり、芥川龍之介からは『蜘蛛の糸』『杜子春』『魔術』の３つが収められています。